元朝（1271年—1368年）是蒙古族建立的王朝，定都大都（今北京），傳五世十一帝，歷時(shí)九十八年。1206年，成吉思汗鐵木真統(tǒng)一漠北建立蒙古帝國后開始對(duì)外擴(kuò)張，先后攻滅西遼、西夏、花剌子模、東夏、金朝等國。蒙哥汗去世后，引發(fā)了阿里不哥與忽必烈的汗位之爭，促使大蒙古國分裂。1260年忽必烈即汗位，建元“中統(tǒng)”。1271年，忽必烈取《易經(jīng)》“大哉乾元”之意改國號(hào)為“大元”，次年遷都燕京，稱大都。1279年（至元十六年），元軍在崖山海戰(zhàn)滅南宋統(tǒng)一中國，結(jié)束了自晚唐五代以來的分裂局面。元朝統(tǒng)一中國后持續(xù)對(duì)外擴(kuò)張，但在出海征伐日本和東南亞諸國時(shí)屢遭失利，如元日戰(zhàn)爭、元越戰(zhàn)爭、元緬戰(zhàn)爭、元爪戰(zhàn)爭等。元中期政變頻繁，政治始終未上正軌。后期政治腐敗，權(quán)臣干政，民族矛盾與階級(jí)矛盾日益加劇，導(dǎo)致元末農(nóng)民起義。1368年，朱元璋稱帝建立明朝，隨后北伐驅(qū)逐元廷攻占北京，此后元廷退居漠北，史稱北元。1402年，元臣鬼力赤篡奪政權(quán)建立韃靼，北元滅亡。元朝廢除尚書省和門下省，保留中書省與樞密院、御史臺(tái)分掌政、軍、監(jiān)察三權(quán)，地方實(shí)行行省制度，開中國行省制度之先河。元代也推行了不少弊政，如諸色戶計(jì)、投下制、驅(qū)口制、匠籍