懸掛系統(tǒng),這個(gè)神奇的魔術(shù)手控制著車身與車輪之間的連接,就目前的情況來看,懸掛可以分為兩大類:非獨(dú)立式懸掛和獨(dú)立懸掛。獨(dú)立懸掛又可以分為好幾種,常見的有麥弗遜、拖曳臂、雙叉臂和多連桿式。從大多數(shù)的一貫認(rèn)知來看,多連桿懸掛是目前綜合性能最好的懸掛形式,定位精準(zhǔn)、有效抑制側(cè)傾,在保證操控性的同時(shí)又兼顧了舒適性,而且實(shí)際情況也印證了這一點(diǎn)。
多連桿式懸架就是指由三根或三根以上連接拉桿構(gòu)成,并且能提供多個(gè)方向的控制力,使輪胎具有更加可靠的行駛軌跡的懸架結(jié)構(gòu)。不過時(shí)下,由于三連桿結(jié)構(gòu)已不能滿足人們對(duì)于底盤操控性能的更高追求,只有結(jié)構(gòu)更為精確、定位更加準(zhǔn)確的四連桿式和五連桿式懸架才能稱得上是真正的多連桿式,這兩種懸架結(jié)構(gòu)通常分別應(yīng)用于前輪和后輪。以常運(yùn)用于后輪的五連桿式懸架為例,五根連桿分別指主控制臂、前置定位臂、后置定位臂、上臂和下臂,其中,主控制臂可以起到調(diào)整后輪前束的作用,以提高車輛行駛穩(wěn)定性,有效降低輪胎的摩擦。正因如此,多連桿式懸架的結(jié)構(gòu)復(fù)雜、成本高、重量大、占用空間也較大。
由于有多根連桿作為定位,可以實(shí)現(xiàn)車輪定位上的精準(zhǔn)調(diào)校。車輛的底盤性能在很大程度上是調(diào)校出來的,復(fù)雜的多連桿為工程師提供了更寬闊的調(diào)校空間,因此可以獲得更好的性能。由于車輪上下均有支撐,它的結(jié)構(gòu)強(qiáng)度要高于麥弗遜之類的懸掛,而重量又要低于雙叉臂之類的結(jié)構(gòu)。當(dāng)車輛過彎的時(shí)候,多連桿懸掛不僅能改變輪胎的外傾角,而且能改變前束角,達(dá)到“后輪隨動(dòng)轉(zhuǎn)向”的效果,而且實(shí)際性能要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過大家所熟悉的“富康后懸掛”。這種性能對(duì)于提高操控性是極為有利的。另外多連桿結(jié)構(gòu)由于更好的支撐性,它在抑制側(cè)傾、降低因加速和剎車所帶來的抬頭或點(diǎn)頭現(xiàn)象也比麥弗遜之類的懸掛更有優(yōu)勢(shì)。所有這些都會(huì)體現(xiàn)在車輛的操控性能上。基于多連桿懸掛結(jié)構(gòu)本身更穩(wěn)定的特性,在調(diào)校懸掛的時(shí)候,工程師可以在彈簧硬度上有更多的調(diào)整空間,因而可以帶來更好的舒適性。