制冷系統(tǒng)運行過程中，由于工況的變化（室內(nèi)外溫度、濕度變化）或者對制冷量進行調(diào)整時（開啟室內(nèi)機臺數(shù)不同，壓縮機頻率不同），系統(tǒng)中的制冷劑循環(huán)量將發(fā)生變化。

也就是說中央空調(diào)系統(tǒng)中的冷媒量是按照所有室內(nèi)機全開時所需要的制冷劑量進行填充，但是中央空調(diào)在實際使用過程中，開啟的室內(nèi)機臺數(shù)不是固定的。

當開啟室內(nèi)機較少時，系統(tǒng)中部分制冷劑是用不上的，因此為了減少損耗，需要使用集液器這個零部件將多余的冷媒儲存起來。

通過設(shè)置集液器，可避免液態(tài)制冷劑在冷凝器中積存過多而使傳熱面積變小，影響冷凝器的傳熱效果，又可利用集液器的儲液能力，平衡和穩(wěn)定系統(tǒng)內(nèi)的制冷劑循環(huán)量，使空調(diào)處于正常運行狀態(tài)。

集液器一般設(shè)置在室外機冷凝器的出口處，為使冷凝器中的液體制冷劑順利地進入集液器，集液器位置應(yīng)該低于冷凝器。

1、對于中小型制冷系統(tǒng)，可收容制冷裝置內(nèi)的全部充液量。

2、對于裝有多臺蒸發(fā)器的系統(tǒng)，儲液容量應(yīng)為最大容量蒸發(fā)器與集液器中正常儲液量之和。

3、為防止溫度發(fā)生變化時制冷劑的熱膨脹，集液器中的最大收容量應(yīng)為其容器容積的80%。

防止制冷劑液態(tài)回流造成液擊有了集液器在一定程度上可以緩解回氣管在冬季結(jié)霜問題，如果在換冷藏室蒸發(fā)器時，沒有了集液器回氣管很容易結(jié)霜的儲液干燥器—當制冷系統(tǒng)運行時，對液態(tài)冷媒進行過濾、干燥吸濕和臨時儲存。其上方常裝有視液鏡，用以觀察所充冷媒是否足夠以及流動是否正常(冷媒應(yīng)無泡沫且平穩(wěn)流動)。用于液體的再分布或產(chǎn)品的抽出或中段換熱。