隨著此前幾年汽車業(yè)尤其是轎車的快速增長，汽車零部件行業(yè)也得到了飛速的發(fā)展，汽車空調(diào)作為提高汽車乘坐舒適性的一種重要部件已被廣大汽車制造企業(yè)及消費者所認可，至2013年8月止，在國內(nèi)，國產(chǎn)轎車空調(diào)裝置率已接近100%，在其它車型上的裝置率也在逐年提高，汽車空調(diào)汽裝置已成為汽車中具有舉足輕重的功能部件。
我國作為世界上主要的空氣壓縮機生產(chǎn)基地，近幾年來，受益于國民經(jīng)濟和汽車產(chǎn)業(yè)的快速發(fā)展，我國的汽車空調(diào)行業(yè)也取得了較快的發(fā)展。
到目前為止，我國已基本上形成了門類齊全，大、中、小配套的汽車空調(diào)生產(chǎn)體系，具備了年產(chǎn)轎車空調(diào)500-600萬套，中、重型汽車空調(diào)40萬套，大客車空調(diào)20萬套的生產(chǎn)能力，不僅能完全滿足我國汽車工業(yè)生產(chǎn)發(fā)展的需要，部分企業(yè)已具備了進入國際市場的能力。
盡管中國汽車空調(diào)市場潛力巨大，但也面臨嚴峻的挑戰(zhàn)，全球原料價格上漲給行業(yè)帶來巨大成本壓力;在產(chǎn)品方面，貨車及一些專用車的空調(diào)生產(chǎn)較少，市場需求還不能滿足;在技術方面，節(jié)能環(huán)保的發(fā)展趨勢給行業(yè)提出新的挑戰(zhàn)。隨著中國汽車工業(yè)的蓬勃發(fā)展，未來消費者將更多地注重汽車的安全性、穩(wěn)定性、舒適性、娛樂性、輔助性和節(jié)能減排性，一些更符合節(jié)能、環(huán)保要求的新型汽車空調(diào)產(chǎn)品將更受歡迎;在技術發(fā)展趨勢方面，汽車空調(diào)將會向環(huán)?？照{(diào)、綠色空調(diào)，小型節(jié)能化、舒適、自動化方向發(fā)展。
1、按驅動方式分為：獨立式（專用一臺發(fā)動機驅動壓縮機，制冷量大，工作穩(wěn)定，但成本高，體積及重量大，多用于大、中型客車）和非獨立式（空調(diào)壓縮機由汽車發(fā)動機驅動，制冷性能受發(fā)動機工作影響較大，穩(wěn)定性差，多用于小型客車和轎車）。
2、按空調(diào)性能分為：單一功能型（將制冷、供暖、通風系統(tǒng)各自安裝，單獨操作，互不干涉，多用于大型客車和載貨汽車上）和冷暖一體式（制冷、供暖、通風共用鼓風機和風道，在同一控制板上進行控制，工作時可分為冷暖風分別工作的組合式和冷暖風可同時工作的混合調(diào)溫式。轎車多用混合調(diào)溫式）。
3、按控制方式分為：手動式（撥動控制板上的功能鍵對溫度、風速、風向進行控制）和電控氣動調(diào)節(jié)（利用真空控制機構，當選好空調(diào)功能鍵時，就能在預定溫度內(nèi)自動控制溫度和風量）。
4、按調(diào)節(jié)方式分為：全自動調(diào)節(jié)（利用計算比較電路，通過傳感器信號及預調(diào)信號控制調(diào)節(jié)機構工作，自動調(diào)節(jié)溫度和風量）和微機控制的全自動調(diào)節(jié)（以微機為控制中心，實現(xiàn)對車內(nèi)空氣環(huán)境進行全方位、多功能的最佳控制和調(diào)節(jié)）。
汽車空調(diào)制冷系統(tǒng)由壓縮機、冷凝器、貯液干燥器、膨脹閥、蒸發(fā)器和鼓風機等組成。各部件之間采用銅管（或鋁管）和高壓橡膠管連接成一個密閉系統(tǒng)。制冷系統(tǒng)工作時，制冷劑以不同的狀態(tài)在這個密閉系統(tǒng)內(nèi)循環(huán)流動，每個循環(huán)有四個基本過程： 1、壓縮過程：壓縮機吸入蒸發(fā)器出口處的低溫低壓的制冷劑氣體，把它壓縮成高溫高壓的氣體排出壓縮機。 2、散熱過程：高溫高壓的過熱制冷劑氣體進入冷凝器，由于壓力及溫度的降低，制冷劑氣體冷凝成液體，并排出大量的熱量。 3、節(jié)流過程：溫度和壓力較高的制冷劑液體通過膨脹裝置后體積變大，壓力和溫度急劇下降，以霧狀（細小液滴）排出膨脹裝置。 4、吸熱過程：霧狀制冷劑液體進入蒸發(fā)器，因此時制冷劑沸點遠低于蒸發(fā)器內(nèi)溫度，故制冷劑液體蒸發(fā)成氣體。在蒸發(fā)過程中大量吸收周圍的熱量，而后低溫低壓的制冷劑蒸氣又進入壓縮機。 上述過程周而復始的進行，達到降低蒸發(fā)器周圍空氣溫度的目的。
自動空調(diào)的功能包括車內(nèi)溫度和濕度自動調(diào)節(jié)、回風和送風模式自動控制以及運轉方式和換氣量控制等功能。電控單元將根據(jù)駕駛員或乘客通過空調(diào)顯示控制面板上的按鈕進行的設定，使空調(diào)系統(tǒng)自動運行，并根據(jù)各種傳感器輸入的信號，對送風溫度和送風速度及時地進行調(diào)整，使車內(nèi)的空氣環(huán)境保持最佳狀態(tài)。
